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　　新鲜的恨意几乎在空气当中凝结，他有些不太习惯地抽了抽鼻子——这像是在房间里释放了过量浓度的空气清新剂。
　　
　　但……
　　
　　“为什么？”
　　
　　他问：“我用合理的程序取得了这片地方的所有权，即便是法政科最刁钻的人也挑不出什么毛病。”
　　
　　啪地一声，一颗臭鸡蛋从远处掷过来，在距离诺克斯两米开外的地方撞上了无形的魔力屏障，这下憎恨当中又夹杂了大量的恐惧，有人开始移开目光，不敢再与他对视。
　　
　　这里在三天后就将被夷为平地，韦恩集团旗下的建筑队效率非凡，出设计方案和夷平这里完全可以并行进行。这么多的情绪不收集也是浪费，诺克斯从口袋里掏出了一个安瓿瓶，随后打下响指，在场的所有人表情一下子变得呆滞起来，而他的瓶底里多了一点点泛起蓝色光芒的液体。
　　
　　诺克斯原本打算用个精神诱导类的魔术将这些人吸引到别的地方，可下一秒，他的眼前就投下一片蝙蝠形状的阴影。
　　
　　“你刚刚做了什么？”
　　
　　蝙蝠侠问。
　　
　　“我收走了他们的憎恨和恐惧，瞬时的情绪匮乏会让人一下子反应不过来。”
　　
　　诺克斯回答：“因为你对我既无憎恨又无恐惧，所以没有受到刚刚的影响。”
　　
　　这是一种资源，蝙蝠侠意识到，康斯坦丁果然没有说错，对魔术师而言，他人的情绪也是一种可以回收利用的东西。
　　
　　“为什么一定要把房子盖在这里？”
　　
　　他问：“即便一定要重盖，你也能买到更合适的地方。”
　　
　　“你到底是不是魔术师？”
　　
　　诺克斯有点奇怪，但不多：“哥谭灵脉上合适建造工房的地方没几处，我总不能去说服韦恩先生把自己的家让出来然后滚到别的地方去。”
　　
　　“……”
　　
　　面前的蒙面壮汉陷入了诡异的沉默。
　　
　　“你住在这里，以后会遇到许多打扰。”
　　
　　他最后如此说道。
　　
　　“或许吧，但既然三处灵脉的枢纽只能选择这一处，就说明哥谭本身并没有给我更多的选择。”
　　
　　诺克斯回答：“灵脉的管理人与这片土地紧密相连，依托土地生活，也感谢土地的馈赠。”
　　
　　“……你瓶子里的东西就是赠品的一部分？”
　　
　　“值得感谢的一部分。”
　　
　　诺克斯说：“所以基于等价交换的原则，等这些人醒过来以后，我会给予他们对应的报酬。”
　　
　　蝙蝠侠沉默地注视着对方，塞在耳朵里的通讯设备中，扎坦娜正在像是同声传译一般给他科普对方“等价交换”的原理。
　　
　　“传统的印第安人在收获玉米的时候会低声同玉米商量，你用你的孩子养活了我的孩子，而我的孩子来年也会种植玉米[1]。土地滋养生活在这里的人，而人也用自己的生活回馈给土地。”
　　
　　她说：“这就是这片土地的‘基盘’。”
　　
　　只不过众所周知的理由改变了这一切。
　　
　　眼前的魔术师显然更加擅长“大源学”，想要在哥谭行使撬动大源（Mana）的神秘，就要遵守基盘本身的规则。
　　
　　“只不过……”
　　
　　扎坦娜的声音有些犹豫：“还有些我没有弄明白的地方，不过我使用的是反语魔法，这个人究竟是什么流派，还需要更多的信息才能做推断。”
　　
　　“而且哥谭的大源，说实话情况并不太好。”
　　
　　她说到这里的时候就更是态度吞吐：“魔术基盘是刻印在土地之上的传承，而哥谭……”
　　
　　摸着良心说，就算数遍全美国，这片地方也绝非什么良善之地。
　　
　　罪恶之都，充斥着罪与罚的城市，这都已经算得上是非常保守的形容词。
　　
　　基盘是土地的底色，灵脉是奔涌在土地当中的血流。
　　
　　有毒的土壤当中生不出治愈病痛的良药，蝙蝠侠听懂了扎坦娜的画外音。
　　
　　哥谭的城市发展史如何，他比大多数人都要清楚，虽然对神秘了解不多，但康斯坦丁的比喻并没有错：一个迭代了不知道多少轮的代码屎山。
　　
　　而如今，这个从英国来的“程序员”也不知道要怎样去评价眼下的一切。
　　
　　“不过说实话，这地方也真够偏僻。”
　　
　　诺克斯皱起眉头环顾四周：“我担心住在这种地方连外卖都送不进来。”
　　
　　蝙蝠侠：“……”
　　
　　他就不应该抱有期待。